Tâm trạng vui vẻ của Lâm Cảnh Lan hoàn toàn bị mẹ của Phùng Lôi phá tan.
Cô nhìn cánh tay mình đã bắt đầu bầm tím, hơi sưng lên – mẹ của Phùng Lôi đúng là ra tay không nhẹ chút nào. Triệu Ngọc Mai thử chạm nhẹ một cái, “Đau không?”
Lâm Cảnh Lan định nói không sao, nhưng không nhịn được, hít vào một hơi lạnh. Da cô vốn trắng như sứ, vì vậy một vết tím như thế trông lại càng chói mắt.
Triệu Ngọc Mai đau lòng không thôi: “Sao lại nỡ ra tay mạnh thế chứ?”
Lâm Cảnh Lan cũng thấy nghiêm trọng hơn mình tưởng, đi tới vòi nước xả nước lạnh một hồi lâu, rồi vòng qua tiệm tạp hóa mua một cây kem đá hai xu, bọc khăn lông lại rồi đắp lên tay.
Cố Bàn Bàn nhìn chằm chằm vào vỏ kem đá, cổ họng khẽ động, rõ ràng là nuốt nước bọt.
Một lúc sau, cô giáo Hàn bước vào, an ủi Lâm Cảnh Lan: “Phụ huynh của Phùng Lôi đã được các thầy cô khác khuyên rời đi rồi. Lần này họ sai rõ ràng, phải trái mọi người đều thấy cả. Cô biết em đã chịu nhiều uất ức.”
Lâm Cảnh Lan vốn tưởng mình không để tâm, vậy mà nghe mấy lời ấy lại thấy sống mũi cay cay. Chờ cô giáo Hàn vừa đi, nước mắt cũng trào ra, rơi hai giọt, rồi bị cô cứng rắn kìm lại.
Triệu Ngọc Mai đau lòng nói: “Nếu trong lòng khó chịu, thì cứ khóc ra đi.”
Cố Bàn Bàn không nhịn được nữa, mở toang cửa ký túc xá, hét lớn về phía phòng bên kia – nơi Phùng Lôi đang ở:
“Thật không hiểu có người lương tâm bị chó ăn mất hay sao! Cảnh Lan giúp người ta hết mình, có vài người không biết cảm ơn cũng thôi đi, còn quay sang cắn ngược lại nữa!”
“Cảnh Lan đối xử với ai trong tổ học tập cũng công bằng như nhau, cái gì mà không nhận quà thì không giúp đỡ? Buồn cười hết sức! Người ta giúp cậu là tình nghĩa, không giúp là điều bình thường, mắc mớ gì mà trách móc?”
“Còn cái kiểu nói chỉ thiếu hai điểm là đậu đại học, nếu Cảnh Lan giúp thêm chút nữa thì cậu đã đậu rồi... Sao cậu không nghĩ, nếu không có Cảnh Lan, cậu ngay cả kỳ thi sơ khảo còn không qua nổi, nói gì đến thi đại học?”
Lâm Cảnh Lan nghe tiếng động từ phòng bên vọng sang, như có ai đang nghẹn ngào khóc. Cô kéo tay Cố Bàn Bàn, “Thôi đi. Là bố mẹ cô ấy gây chuyện, cũng không thể trách cô ấy hết được.”
Cố Bàn Bàn vẫn bực bội: “Sao lại không trách? Nếu cô ấy không về nhà kể lể phàn nàn, bố mẹ cô ấy sao biết mấy chuyện này?”
Thấy Cố Bàn Bàn và Triệu Ngọc Mai còn giận hơn mình, không chút do dự mà đứng về phía cô, trong lòng Lâm Cảnh Lan cũng nguôi ngoai nhiều. Cô đưa cây kem lạnh vừa đắp tay xong cho Cố Bàn Bàn, cười nói:
“Gào lên nãy giờ, ăn cái này cho mát họng đi.”
Mắt Cố Bàn Bàn sáng rỡ: “Cậu không ăn à?”
Thấy Lâm Cảnh Lan lắc đầu, cô cười híp mắt, vui vẻ nhận lấy, xé vỏ kem đá “xoẹt” một tiếng rồi liếm vài cái:
“Ngọt ghê!”
Nhìn dáng vẻ ăn ngon lành của Cố Bàn Bàn, tâm trạng Lâm Cảnh Lan cũng dần dịu lại, như trời vừa tạnh mưa có nắng lên.
…
Trước khi đi ngủ, tay Lâm Cảnh Lan sờ thấy một vật cứng dưới gối, cầm lên nhìn thì bất ngờ phát hiện đó là một bức thư.
Cô buột miệng hỏi: “Có ai trong mấy người lén để thư tỏ tình dưới gối tớ không đấy?”
Cố Bàn Bàn cười: “Bớt ảo tưởng đi bà ơi, tụi tui ai mà tỏ tình với bà!”
Lâm Cảnh Lan đoán chắc là ai đó viết thư an ủi mình vì vụ việc hôm nay, hoặc cả nhóm cùng viết – kiểu đó trước đây cũng từng làm rồi.
Cô thấy lòng ấm áp, vừa xé phong bì vừa nói: “Tớ biết là mấy cậu mà, thương tớ thì nhận luôn đi đừng ngại…”
Nhưng nói chưa xong, cô khựng lại.
Người viết thư ở cùng ký túc xá, nhưng không phải người mà cô nghĩ đến. Không phải bạn cùng lớp, càng không phải người trong nhóm học tập.
Lâm Cảnh Lan lập tức nghiêm túc, chăm chú đọc từng dòng chữ nắn nót, thanh tú trên trang giấy.
“Cảnh Lan, mình có rất nhiều điều muốn nói với cậu, có rất nhiều lòng biết ơn muốn bày tỏ, nhưng xin lỗi vì không đủ dũng khí nói trực tiếp, đành phải viết bức thư này…”
Cô càng đọc càng kinh ngạc, vội vàng lật nhanh mấy trang sau, muốn biết rõ vì sao người viết lại biết ơn mình đến vậy.
“…Tuy mình không thuộc nhóm học tập của cậu, nhưng mình dám nói, cậu ảnh hưởng đến cuộc đời mình không hề kém bất kỳ ai trong nhóm ấy. Không hề khoa trương – cậu đã thay đổi cả cuộc đời mình…”
"Đúng vậy, mình chưa từng nghe cậu giảng bài, cũng không xem bất cứ tài liệu trọng điểm nào cậu biên soạn. Trước kỳ thi đại học, tài liệu của cậu gần như ai cũng có một bản, được xem như kinh thánh ôn thi. Nhưng mình đã phớt lờ tất cả lời khuyên, kiên quyết không nhìn lấy một lần. Bây giờ nghĩ lại, thấy hành động đó thật trẻ con đến mức mình cũng phải bật cười. Nhưng chính niềm tin đó đã chống đỡ mình bước qua những ngày tháng khó khăn nhất trước kỳ thi."
"Niềm tin đó là gì? Mình chưa từng kể với ai, bởi vì bản thân mình cũng thấy nó thật nực cười. Không, thật ra mình đã nói với cậu rồi. Một năm trước, khi cậu mới vào lớp 12A3, trong bài thi Ngữ văn đã vượt qua mình trở thành thủ khoa toàn khối, còn mình – người luôn đứng đầu suốt ba năm – bị rớt xuống vị trí thứ hai. Lúc đó mình đã nói thẳng với cậu: mình sẽ vượt qua cậu."
"Sau đó, cậu liên tục thể hiện sự xuất sắc vượt trội ở tất cả các môn, bận rộn đủ việc – cá cược với giáo viên, lập nhóm học tập, đăng bài trên tạp chí, thậm chí còn cải tạo bếp căng-tin. Có lẽ cậu đã sớm quên lời mình từng nói. Nhưng mình thì không. Mình vẫn luôn ghi nhớ – phải vượt qua cậu. Cậu luôn là đối thủ cạnh tranh trong lòng mình. Đó là điều duy nhất giúp mình gồng mình vượt qua thời kỳ gian nan trước kỳ thi."
"Ngày đó, ánh mắt mình luôn dõi theo cậu. Cậu học thì mình học. Cậu nghỉ, mình vẫn học. Giờ nghĩ lại, đúng là đã ép bản thân đến giới hạn rồi."
"Mình cố chấp không xem tài liệu của cậu vì mình xem cậu là đối thủ. Mình sợ nếu đọc một lần thôi, niềm tin sẽ tan biến, rồi cả tinh thần cũng sụp đổ theo."
"Lúc đó mình nghĩ là mình không nhận sự giúp đỡ nào từ cậu, nhưng giờ nhìn lại – cậu đã giúp mình rất nhiều. Nếu không có cậu, mình sẽ không bao giờ nhận ra rằng một nữ sinh như mình cũng có thể giỏi Toán Lý Hóa chẳng thua gì con trai. Nếu không có cậu, mình sẽ chẳng bao giờ phát huy được hết tiềm năng của bản thân."
"Cảm ơn cậu. Cảm ơn vì đã thay đổi cuộc đời mình. Trước đây mình chỉ một chiều xem cậu là đối thủ, nhưng giờ đây, mình muốn xem cậu là bạn. Cả hai ta đều học đại học ở Bắc Kinh. Khi gặp lại ở đó, mình hy vọng chúng ta có thể thật sự trở thành bạn. Lần này, là từ cả hai phía…"
“Trân trọng,
Ngụy Dĩnh.”
Lâm Cảnh Lan đọc đến dòng cuối, nhẹ nhàng gấp thư lại, cẩn thận bỏ vào hộp thư cá nhân, lúc này mới phát hiện nước mắt mình đã rơi ướt cả má.
Cảm xúc trong lòng cô rối bời, nghẹn ngào.
Phùng Lôi là thành viên trong nhóm học tập, cô tận tình giảng bài, khoanh vùng trọng điểm, bất cứ thắc mắc nào cũng đều kiên nhẫn trả lời, thế mà chỉ vì trượt đại học, Phùng Lôi chẳng hề biết ơn, còn để phụ huynh tới trách móc, làm khó cô.
Ngược lại, Ngụy Dĩnh – người mà cô gần như chưa từng nói chuyện – lại viết một bức thư chân thành đến thế…
Lâm Cảnh Lan lau nước mắt, cảm thấy trái tim mình – vốn bị tổn thương vì vụ việc ban sáng – giờ đây như được máu nóng lấp đầy, sống lại.
Về điểm thi đại học của mình và điểm chuẩn của Bắc Đại, Trương Văn Chung là người biết sớm nhất. Bố cậu làm trong sở giáo dục, có người quen luôn để mắt và báo tin nhanh nhất.
Khi biết điểm thi của cậu cao hơn điểm chuẩn của Bắc Đại một khoảng cách an toàn, cả nhà Trương Văn Chung mới thực sự yên tâm. Mẹ cậu cười nói:
“Xem ra chúng ta thật sự phải vào Quảng Đông rồi, mấy năm trước thủ khoa toàn tỉnh cũng đâu có điểm vượt nhiều như vậy.”
Năm nay, điểm chuẩn của Thanh Hoa và Bắc Đại lại bằng nhau – giống như hai năm trước.
Thế nhưng Trương Văn Chung vẫn chưa hoàn toàn an tâm:
“Có phải thủ khoa không, vẫn phải đợi tin từ chú Bao mới chắc được.”
Mẹ cậu cười: “Con lúc nào cũng cẩn thận, mẹ thấy chẳng ai cao điểm hơn con được đâu.”
Chuông điện thoại đột ngột reo lên, mẹ cậu vội vã bắt máy. Vừa nhấc máy, bà đã ra hiệu bằng khẩu hình với Văn Chung: “Là chú Bao của con!”
Cậu bước lại gần hai bước, giọng nói sang sảng của chú Bao từ đầu dây bên kia vang lên rõ mồn một:
“Yên tâm đi! Điểm cao nhất toàn thành phố đã được thống kê rồi, chú xem kỹ hết rồi – không ai cao hơn Văn Chung cả!”
“Văn Chung lần này thật sự đã đem vinh dự về cho tỉnh Nhị Trung. Điểm cao nhất của tỉnh Nhất Trung còn thấp hơn Văn Chung tận hai mươi điểm! Còn mấy trường như Tam Trung, Ngũ Trung, vốn dĩ không phải đối thủ, điểm cao nhất còn cách xa hơn nhiều.”
“Cháu thay chú nói với Văn Chung: chúc mừng trước nhé! Lần sau chú mời cháu đi ăn mừng, mở tiệc chúc mừng thủ khoa!”
Nghe rõ từng câu trong điện thoại, gương mặt Trương Văn Chung cuối cùng cũng nở nụ cười mãn nguyện. Suốt ba năm cấp ba, vị trí đầu bảng của tỉnh Nhất Trung luôn do một người độc chiếm. Cậu tuy không quen biết người đó, nhưng hai người thường xuyên cạnh tranh nhau trong các kỳ thi – lúc cậu đứng nhất, lúc đối phương đứng nhất.
Giờ biết điểm mình cao hơn người kia, cậu cũng nhẹ lòng. Còn mấy trường khác, trình độ học sinh lẫn giáo viên đều kém xa, cậu chưa từng đặt trong phạm vi lo lắng.
Cúp máy, mẹ cậu hớn hở bước tới: “Giờ thì yên tâm rồi chứ?”
Trương Văn Chung dang tay ôm mẹ một cái, cười khẽ: “Con đạt thủ khoa cũng là nhờ mẹ có công không nhỏ đấy.”
Chuông điện thoại lại vang lên – lần này, mẹ cậu ngạc nhiên bước nhanh đến nghe máy.
Giọng chú Bao vang lên từ đầu dây, thở hổn hển, dường như rất kích động:
“Thủ… thủ khoa… công bố rồi! Là…”
Mẹ Trương Văn Chung chắc mẩm thủ khoa là Văn Chung nên chú Bao mới kích động như thế, mỉm cười nói: “Không cần vội, từ từ nói…”
